设计改变生活，为东京奥运创作凸字字体！

码头发布

假如在路上迷路了，我们会看地图、路牌和指示牌，过程中无一不靠我们视力。但对视障人士来说，这些导视系统全部失效，而在公共空间的「凸字」应用屈指可数。

日本设计师高桥鸿介（Kosuke Takahashi）想到把凸字与现有的英文字母、阿拉伯数字及日文片假名字符合体，设计出技能看又能摸的两用字款Braille Neue。

凸字结合文字节省排版空间

高桥认为，凸字的应用如此罕见的其中一个原因，是因为目标用户群小，加上旧式凸字需占用额外空间，因此忽略其了凸字的存在价值。为了解决这个问题，高桥把凸字重叠在强调高辨识、易读易视的通用字款（Universal Typeface）上面，一来会更节省排版空间，二来大众也能看得懂凸字点点排列出来的语意，一举两得。

其实将凸字与英文字符结合的想法并不新鲜，高桥的研究亦特别向Christopher Heller的”Visual Braille”、Larysa Kurak的”Braille Fonts”和Nuria Lopez的”Blind Words”借鉴，并将应用层面延伸至数目字以及日文字。这款字体目前正处于改良阶段，高桥希望Braille Neue正式面世前，能找到符合成本效益的印制方法，并积极把设计修正得尽善尽美。

他期望字体终能融入日常生活，并于2020年东京举办的奥运会和残奥会普及使用，建立无障碍社区。

高桥表示Braille Neue可以透过调整字距，直接覆盖在现有的标示牌或基础建设上。原有的设施能得以保留，这大大降低重新生产公共设施的时间及成本，也能避免造成不必要的浪费。

凸字制成大型标示牌

在公共场所中放置的凸字一般很细小，而且相当的“低调”。高桥希望凸字能与文字标示一样“显眼”。为此他进行了一项研究，测试凸字在巨型标示牌的辨析度。结果显示，即使凸字按比例放大，只要“盲符”点点遵从传统的六点排列方式（就像麻将中的六筒），视障人士就能“阅读”得到。这个发现启发了高桥，认为Braille Neue能带领凸字突破旧框架，制成大型标示牌，以高调实用的新面貌登陆公共空间。

整套Braille Neue包含两种字体，分别是Braille Neue Standard和Braille Neue Outline。前者为实色字款，只提供英文字符，后者则是勾线字款，支持数字和英日字符，设计原理是把黑色凸字点放在高桥设计的字体里。

事实上，英文的凸字系统颇为繁复，除了基本的二十六个字母，还包含数字和「a」、「an」、「the」等合拼字符，当中涉及约250个符号，所以设计过程有一定的难度。为迁就点字的正确位置，某些字母更需要稍为改变既定形态，如Standard字款的「I」、「V」及「Z」，观者或需阅读前文后理才能字符代表的字母。

高桥早前已经邀请了视障人士试用以Braille Neue印制的卡片，有人提议加入额外标记表明字体，这样也适用于正常视力，能令设计画龙点睛。